仙游的九条茶有点神秘，目前主要产地有赖店镇林田村和园庄镇高峰村。听仙游县政协副主席王建煌说林田村有一株350年的九条茶古茶树和150年的成片九条茶林，记者决定前往探访。
去林田村不好走，不说山路弯弯曲曲，单离赖店镇人民政府就要1个小时的车程。从赖店镇开车去林田村，必须顺着三郊线，绕道龙华金溪村，穿过泉州市罗溪镇广桥村，看到罗溪镇双合村牌子左拐进去，再开山路30多分钟才可到达。去仙游的一个村，居然要经过泉州的地界，着实令人称奇。
林田村地处赖店镇南部偏僻山区，东与该镇磻硎村邻界，西与泉州市洛江区罗溪镇双合村接壤，南与罗溪镇洪泗村毗邻，北与仙游县龙华镇交界。地域面积5.28平方公里，耕地面积20.8公顷，山地面积506.67公顷。辖2个自然村，5个村民小组，现登记在册人口250多人。居住村民全部姓陈。
12月11日下午3时许，记者来到林田村九条茶林时，九条贡茶市级非遗传承人陈元豹带着2个村里的小伙，正在一株350年的九条茶古茶树下砌矮墙（如图）。他说这片山，一头叫狮头山，另一头叫老鹰山，海拔660米。林田村之前有人口500多人，因交通不便，经济条件较差，青壮年“人往高处走”，大都去泉州晋江了，20多年来，人口减少了一半，只有过年回家祭祖才热闹一点，平常村里也没几个人在。
“十分感谢王建煌，她上周来林田调研，说要好好保护这片古茶树。在她的过问下，县林业局人员第2天便来踏勘，现在我们先行一步保护起来。”陈元豹说。
这株最老的九条茶树是连理树，据仙游县林业局勘察，树龄350年，树高8米，树冠9米，胸围94厘米，地围105厘米。
记者了解到，除了这株350年的九条茶古茶树，茶林中还有10株150年的九条茶树被同时列入仙游县古树名木保护。
据《仙游县志》记载，九条茶的制作源于北宋，至今已有千年历史。为把家乡的这片九条茶产业做强做大，2018年，事业有成的陈元豹回到仙游，注册了福建省九叶茶农业科技发展有限公司，全身心参加各种展会，跑销路，打名气，同时抓繁殖育苗，手制九条贡茶，传承非遗技艺。村里的人连亲带戚，都很支持他。
记者了解到，2018年在厦门举行的第十届中国世界功夫茶大赛颁奖典礼上，陈元豹报送的九条贡茶，荣获五星金奖项目。
九条茶并非普通茶叶，生物学名为“杨梅叶蚊母树”，是一种属于红毛榉科的乔木植物，叶嫩味酸，生长于仙游赖店与园庄交界的九龙岩一带。传说，宋代岩里寺祖师尚安有一天胃肚不适，在院外草坪上喝茶，一阵风吹过，几片树叶落入热乎乎的大茶杯中。尚安没有留意，举杯喝茶，只觉茶味微酸适口，胃肠顿时舒服多了。
九条茶本无名，尚安称之为酸茶，来讨酸茶的人多了，寺里限量供给，每人每次仅限九片嫩叶，显得无比珍贵，于是，才成为“九条茶”。每年开春时节，茶树发芽的时候，山民们便成群结队来到九龙岩山上采摘，经过数道工序制成茶叶。
据传，北宋年间，时任朝廷大员将其献给宋徽宗，深得皇室喜爱。南宋时，日本和尚来到岩里寺，喝了九条茶后极为赞赏，便带回日本。明清时期，日本人还经常到园庄采购九条茶。明代时，经“三朝元老”仙游籍户部尚书郑纪推荐，九条茶成为皇室贡茶，称为“九条贡茶”。
年近六旬的陈元豹坦陈，由于地处深山，莆田人并不认识九条贡茶，或仅知其名，不知其味。长期以来，茶叶未能得到推广，加上产地范围狭窄，制作工艺复杂，懂得制作技艺的人不多，产量也有限，所以九条贡茶越发珍贵。
“如今，乡村振兴的大好机会来了！”陈元豹说，他正打算把村里现存的农舍进行统一整修，筹建一个原生态的农家庄，保护老茶树，讲好茶故事，在为村民增产增收的同时，也可以让城市生活的人们，体验日出而作、日落而息的原始农家生活。
（全媒体记者李俊华文/图）
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